Présentation
La ligne C du métro de Lyon occupe une place singulière dans le réseau TCL. Plus courte que les autres lignes mais tout aussi essentielle, elle relie Hôtel‑de‑Ville à Cuire en gravissant les pentes de la Croix‑Rousse grâce à une particularité unique au monde : son fonctionnement partiel à crémaillère.
Conçue pour affronter une déclivité trop importante pour un métro classique, la ligne C combine ainsi technologie ferroviaire traditionnelle et système à crémaillère sur sa section la plus pentue, entre Hôtel‑de‑Ville et Croix‑Paquet. Cette spécificité en fait non seulement un axe de transport, mais aussi un élément patrimonial du réseau, héritier de l’ancien funiculaire de la Croix‑Rousse.
Elle dessert des quartiers emblématiques comme la Croix‑Rousse et Cuire, tout en assurant une connexion directe avec la ligne A à Hôtel‑de‑Ville. Malgré sa taille modeste, elle joue un rôle clef pour les déplacements quotidiens des habitants des pentes et du plateau, en offrant une liaison rapide, régulière et parfaitement adaptée à la topographie du secteur.
Stations
Hôtel de Ville - Louis Pradel
Lyon (1er arrondissement) – Zone 1
Correspondances : MA, C23, BUS 9-59-S1-S6-A32-A71
Croix-Paquet
Lyon (1er arrondissement) – Zone 1
Hénon
Lyon (4e arrondissement) – Zone 1
Correspondances : BUS 2-33-45-S4a-S4b
Cuire
Caluire-et-Cuire – Zone 1
Correspondances : C1-13, BUS 33-38-S5
Horaires et fréquences
Premiers départs depuis Hôtel de Ville - Louis Pradel : 5h
Dernier départ depuis Hôtel de Ville - Louis Pradel :
- tous les jours : 0h25
- vendredi et samedi : 2h05
Premiers départs depuis Cuire : 5h
Dernier départ depuis Cuire :
- tous les jours : 0h10
- vendredi et samedi : 1h48
Fréquences (en minutes) :
avant 6h30 | 6h30 | 9h | 13h30 | 16h30 | 19h | après 21h | |
Semaine | 12 | 7 à 8 | 7 à 8 | 7 à 8 | 7 à 8 | 7 à 8 | 7 à 8 |
Samedi | 12 | 12 | 12 | 7 à 11 | 7 à 11 | 7 à 11 | 7 à 11 |
Dimanche et fêtes | 12 | 12 | 12 | 12 | 12 | 12 | 12 |
Tracé, histoire et distinctions
La ligne C est la plus courte du réseau, avec seulement 2.435 km de voie pour 5 stations, mais elle est celle qui parcourt la plus grande altitude : 93 m avec une pente de 17.6 %. Elle possède également une partie aérienne, entre Hénon et Cuire (Hénon étant encore sous terre), ce qui lui permet d'être reliée aux ateliers.
Bien que la station Hôtel de Ville possède deux quais, les deux terminus, contrairement aux autres stations de la ligne, fonctionnent en voie unique, c'est-à-dire avec un seul quai.
Initialement, la ligne était un funiculaire, ouvert de 1891 à 1972 entre Croix-Paquet et Croix-Rousse. Celui-ci devenant vieillissant, et les futures lignes A et B en projet, la ligne fut dans un premier temps exploitée sur le tracé d'origine dès 1974 avec un train à crémaillère, prenant alors officiellement le nom "Métro C", avant d'être prolongée le 2 mai 1978 à Hôtel de Ville, en connexion avec la ligne A.
La ligne fut à nouveau prolongée le 8 décembre 1984 à Cuire, mettant fin au service du train, remplacées par de vraies rames de métro, les MCL80.
La ligne C du métro de Lyon est unique au monde en plusieurs points :
- elle possède la station la plus pentue : Croix-Paquet avec une pente de 17.4 % ;
- elle est la seule ligne de métro à être à crémaillère ;
- elle possède le seul système de crémaillère qui est mise/retiré au cours du trajet, le dispositif étant situé entre Croix-Rousse et Hôtel de Ville.
Matériel roulant
La ligne C est exploitée avec un parc de 5 rames dites MCL80 (métro à crémaillère Lyon 1980), contruites par Alstom, et roulant sur fer, en présentant la particularité d'utiliser une troisième roue dentée, au centre. Ce système, la crémaillère, est nécessaire au vue du fort dénivelé présent entre Hôtel de Ville et Croix-Rousse, pourvant atteindre les 17.6 %, et ne pouvant être parcouru avec un métro sur pneu ou sur fer.
Les MCL80 rejoignent visuelement les MPL75 de la ligne A, à la seule différence qu'elles ont conservé leurs sièges transversaux en raison de la pente, les revêtements passant du cuir au tissu rouge en passant par le bleu-vert.
Rames rénovées telles qu'aujourd'hui
Ancienne livrée identique aux MPL75